Este nuevo modelo sugiere que algunas partes del manto se mueven a velocidades que resultan asombrosas en comparación con las velocidades habituales de la parte exterior de la corteza terrestre. En esas regiones profundas de la Tierra la mezcla es mucho mayor y el transporte de calor es mucho más veloz de lo que los científicos sospechaban.
Las geólogas Magali Billen (de la Universidad de California en Davis) y Margarete Jadamec (ahora en la Universidad de Monash, en Australia), estudiaron la zona de subducción de Alaska, en la cual la placa del Pacífico se hunde bajo Alaska y hace crecer el Monte McKinley.
Para esto, confeccionaron el modelo informático más detallado hasta el momento de la placa tectónica y el manto que la rodea. El modelo reveló que en vez de moverse aproximadamente a la misma velocidad que la placa, el manto fluía con una rapidez mucho mayor.
Las investigadoras ya se esperaban que fluyera más rápidamente, pero la sorpresa fue que fluía con una velocidad nada menos que de 20 a 30 veces superior.
El modelo plantea interrogantes sobre cómo están conectados los movimientos en el manto con los movimientos de las placas en la superficie. Una hipótesis es que tal vez hay más energía disponible en las zonas de subducción para originar terremotos de la que se creía anteriormente.
El modelo tarda 48 horas en ejecutarse en una supercomputadora con 400 procesadores. Billen y Jadamec ejecutaron su modelo en la supercomputadora Teragrid, ubicada en el Centro de Computación Avanzada de Texas.
Las geólogas Magali Billen (de la Universidad de California en Davis) y Margarete Jadamec (ahora en la Universidad de Monash, en Australia), estudiaron la zona de subducción de Alaska, en la cual la placa del Pacífico se hunde bajo Alaska y hace crecer el Monte McKinley.
Para esto, confeccionaron el modelo informático más detallado hasta el momento de la placa tectónica y el manto que la rodea. El modelo reveló que en vez de moverse aproximadamente a la misma velocidad que la placa, el manto fluía con una rapidez mucho mayor.
Las investigadoras ya se esperaban que fluyera más rápidamente, pero la sorpresa fue que fluía con una velocidad nada menos que de 20 a 30 veces superior.
El modelo plantea interrogantes sobre cómo están conectados los movimientos en el manto con los movimientos de las placas en la superficie. Una hipótesis es que tal vez hay más energía disponible en las zonas de subducción para originar terremotos de la que se creía anteriormente.
El modelo tarda 48 horas en ejecutarse en una supercomputadora con 400 procesadores. Billen y Jadamec ejecutaron su modelo en la supercomputadora Teragrid, ubicada en el Centro de Computación Avanzada de Texas.
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