El misterio de los melanesios

Las Islas Salomón suponen uno de los mayores misterios genéticos que existe en la Tierra. Investigadores de todo el mundo han tratado de averiguar por qué son los habitantes de piel más oscura fuera de África y, a su vez, tienen la mayor prevalencia de pelo rubio fuera de Europa. Un nuevo estudio, publicado por la revista Science, estudio a 43 pacientes rubios de Melanesia, en las Islas Salomón, y a otros 42 con pelo oscuro, para analizar su genética. Los resultados obtenidos demostraron una variación genómica que permite diferenciar las células encargadas de la pigmentación oscura, los melanocitos.

Los resultados que descubrieron los investigadores de la Universidad de Sanford (EEUU) a partir de este estudio elaborado en las Islas Salomón supone un gran avance para comprender las variaciones en la pigmentación no sólo en diferentes regiones del mundo, sino dentro de una misma región, gracias a la genética. Nic Timpson, líder de la investigación, determinó que el gen TYRP1 es propio de la población rubia melanesia, contrario a la idea que se tenía de que la combinación de piel oscura con pelo rubio podía darse por un cruce entre exploradores y población local. De esta forma, se concluye que la pigmentación rubia del pelo surgió en dos momentos y en dos lugares diferentes del mundo, y no a partir de una sola variación genética. El estudio concluyó que esta diferencia genética puede servir para elaborar nuevos medicamentos más especializados para cada sector poblacional con el objetivo que sean más efectivos en el tratamiento.