El planeta agonizante, bautizado como Wasp-12b, es el más cálido conocido en la Vía Láctea, con una temperatura de 1.500 grados Celsius en su superficie, y podría desaparecer totalmente en el transcurso de los próximos diez millones de años, según los autores del descubrimiento.
El descubrimiento fue posible gracias a un instrumento nuevo instalado en Hubble en el 2009. Se trata del 'Cosmic Origins Spectrograph' que captó cómo se hinchaba la atmósfera del planeta a causa del calor y de la fuerza de gravedad de su estrella.WASP-12b, descubierto en el 2008, se sitúa a 600 años luz de la tierra (un año luz corresponde a 9.4 billones de kilómetros) en la constelación del Auriga.
Los astrónomos sabían que las estrellas pueden tragarse a sus planetas si estos últimos se acercan demasiado pero es la primera vez que se observa de cerca el fenómeno.
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