Olas en un mar de nubes

El observador meteorológico español Fernando Bullón Miró compiló estos asombrosos videos que muestran la evolución de las nubes con una fluidez y una belleza fascinantes. Mediante la técnica conocida como time-lapse, las imágenes que vemos en los videos se fotografiaron a intervalos de dos segundos. Cada minuto de video corresponde a media hora de tiempo real, lo que produce un llamativo efecto por el que las nubes parecen moverse y comportarse igual que las olas del mar.
Las imágenes fueron tomadas por el autor en el cordón montañoso de la isla canaria de La Palma, desde una altura de 2300 metros sobre el nivel del mar. En ese momento, los topes nubosos se encontraban a unos 1900 metros de altura aproximadamente, lo que permitió reproducir el efecto de las olas de nubes chocando contra las montañas.

Fuente: revista RAM.

Una heladera que enfría con el sol

Se presentó en Cruz del Eje, en la provincia de Córdoba una heladera que enfría gracias a los rayos solares. Es ideal para zonas sin acceso a electricidad o gas, produce 5 kilogramos de hielo por día y no tendría costo de mantenimiento.
Es posible conservar alimentos frescos sin energía eléctrica, sin gas y sin kerosene. Precisamente, hoy se presentaron en Cruz del Eje dos prototipos de heladera solar proyectados en conjunto por el IPAF Región Pampeana del INTA, la Universidad Nacional de General Sarmiento, el Movimiento Campesino de Córdoba (APENOC), el INTI, las pymes matalmecánicas locales y la escuela IPEM 306 de Paso Viejo. Tres de estos prototipos experimentales serán instalados en los próximos meses en la región.

“Para nosotros es un orgullo que desde este pequeño pueblo de Serrezuela, en Cruz del Eje, se ponga a punto el primer prototipo solar para pequeños productores y que estén presentes los que más saben de hielo solar en la Argentina”, advirtió Eduardo Belelli, del Movimiento Campesino de Córdoba. “Es muy importante que las instituciones podamos converger en el diseño y fabricación de este prototipo, donde todos aportamos nuestros saberes, para resolver una necesidad muy sentida en nuestra región”, sostuvo el dirigente.
Para los investigadores de la Universidad de General Sarmiento –que desde su creación adoptó como principio la vinculación entre la formación, la investigación crítica y la búsqueda de alternativas–, resulta muy importante poder probar a campo este prototipo. Así lo expresaron Sergio Vera y Rodolfo Echarri, de esa casa de estudios: “Es relevante que la gente que lo demanda y necesita sea la primera en ponerlo a prueba. Para nosotros constituye un aporte muy valioso para avanzar en nuestras investigaciones”.
El refrigerador, que utiliza la energía lumínica, funciona con un colector solar parabólico integrado al equipo, es ideal para zonas sin acceso a electricidad o gas, produce cinco kilogramos de hielo por día y no tendría costo de mantenimiento. El proceso de trabajo se podrá observar en INTA Expone en región pampeana, que se realizará del 15 al 17 de abril en Marcos Juárez –Córdoba–.
La heladera funciona con un colector solar parabólico integrado al equipo. En Cruz del Eje, Córdoba, se presentan dos pototipos proyectados en conjunto por el IPAF Región Pampeana del INTA, la Universidad Nacional de General Sarmiento, el Movimiento Campesino de Córdoba (APENOC), el INTI, las PyMEs matalmecánicas locales y la escuela IPEM 306 de Paso Viejo. Tres de estos prototipos experimentales serán instalados en los próximos meses en la región.
“Para nosotros es muy valioso poder participar en esta mesa de trabajo con todas estas instituciones”, explicó Leandro Rueda, del Equipo Técnico-Territorial del INTI del Noroeste de Córdoba. “Aquí se demostró que, en un trabajo articulado, se puede hacer uso eficiente de nuestros recursos, tiempo e inteligencia, para ofrecer respuestas más rápidas y resolver problemas desde las capacidades instaladas que cada institución tiene. Ese es el desafío: que esta experiencia de Cruz del Eje sirva de antecedente y motivación para encarar otras problemáticas más complejas”, resaltó el técnico del INTI.

Proceso de gestión

El trabajo articulado comenzó hace un año y avanzó en diseños y planes de desarrollo. En este momento se encuentra en la etapa de fabricación de los prototipos, para pasar de inmediato a testeos y perfeccionamientos. “Los resultados parciales de las piezas fabricadas son resultados colectivos. De ningún modo lo hubiésemos podido generar las instituciones por separado”, afirmaron Sergio Justianovich y Marcos Hall, del IPAF Región Pampeana del INTA.
Además, los investigadores destacaron que este desarrollo es de vital importancia ya que en el noroeste de Córdoba viven cerca de 600 productores que tienen como actividad principal la producción caprina –carne, leche y derivados–. “Gran parte de esos productores no tiene acceso a las redes convencionales de energía: el gas envasado es caro y no es fácil conseguirlo, lo que dificulta la conservación de sus alimentos”.
Hasta ahora, agregaron Justianovich y Hall, las heladeras solares pára agricultores familiares disponibles en la Argentina eran ejemplos presentados en congresos, pero mediante la articulación con los investigadores de la universidad fue posible canalizar la demanda de los productores. En la actualidad sólo existen prototipos experimentales. “Contactamos con pymes locales para que puedan encargarse de la fabricación y mantenimiento de los equipos de refrigeración. Este prototipo se adaptará muy bien a zonas en las que se registran días luminosos y sin lluvias frecuentes”, explicaron.

Números fríos

Este prototipo, con una capacidad de 50 litros, puede generar hasta cinco kilogramos de hielo diario, debido a que alcanza de dos a tres grados bajo cero. “Fue pensado para el volumen de leche remanente que tienen los productores caprinos de la región norte de Cruz del eje”, dijo Hall.
El refrigerador está compuesto por tres partes: un colector, un condensador y una cámara fría. Otra de las características es que es mucho más amigable con el ambiente que las heladeras convencionales, ya que funciona con energía renovable. Es decir, herramientas diseñadas para brindar beneficios que mejoren la calidad de vida y la sustentabilidad de los sistemas productivos sin perjudicar el ambiente, adaptables tecnológicamente y que, además, agregan valor a los productos generados.

Enfoques de investigación

Los investigadores del IPAF Región Pampeana del INTA que participaron en este proceso partieron de dos preguntas: en primer lugar, ¿cómo construir estructuras de sostén locales para hacer accesibles objetos que permitan generar mejoras de calidad de vida y/o en las condiciones de trabajo? Y por otra parte, ¿cómo fomentar plataformas para conectar de forma sostenida en el tiempo el seguimiento de problemas y conocimientos que posibiliten desarrollar soluciones?
Para abordarlas, los investigadores utilizaron un modelo conceptual que permite hacer visible el mapa de las competencias tecnológicas de Cruz del Eje. Este modelo asienta sus bases en el enfoque socio-técnico de la tecnología, ya que hace foco tanto en los artefactos (definidos como objetos) como en el sistema de relaciones que los posibiltan.
Para estudiar dichas relaciones se incorporó la noción de estructura de sostén que incluye a todos los agentes del territorio que sostienen los procesos de innovación. Sergio Justianovich y Marcos Hall sostuvieron que, en este enfoque, “la innovación es entendida como un proceso social e interactivo que involucra la adopción productiva de nuevos saberes, en el marco de un entorno específico y sistémico como un factor de mejora de la calidad de vida de las relaciones sociales y en las unidades productivas”.

Un asteroide se acerca a la Tierra

El próximo lunes, un asteroide del tamaño de una casa pasará tan cerca de la Tierra que podrá ser visto desde algunos puntos del hemisferio sur con un telescopio pequeño.

WASHINGTON, jun. 24 (UPI) -- El próximo lunes, un asteroide del tamaño de una casa pasará tan cerca de la Tierra que podrá ser visto desde algunos puntos del hemisferio sur con un telescopio pequeño.
Expertos de la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA), indicaron que el objeto cósmico se acercará a menos de 17 mil 700 kilómetros de nuestro planeta, pero no representa peligro alguno, reporta Prensa Latina.
Aunque la gravedad terrestre modificará su trayectoria y la roca bordeará la zona que ocupan los satélites de comunicaciones, es muy poco probable que impacte alguno de estos artefactos, indica el sitio digital SpaceWeather.
Incluso, si llegara a entrar en la atmósfera terrestre, tampoco supone riesgo, ya que se convertiría en una brillante bola de fuego y dispersaría algunos meteoritos, agrega. El asteroide, conocido como 2011 MD, tendrá su mayor aproximación a las 13.26 GMT, sobre el sur del Océano Atlántico, cerca de la Antártida.

      

Arco iris rojo en Escocia

“Fue el arco iris más brillante que he visto en mi vida. Y que fuera de color rojo lo convierte en un hecho memorable”. El fotógrafo Stuart Walker, de Erskine, Escocia, logró tomar esta maravillosa fotografí­a de un arco iris de color rojo en un atardecer, sin salir de su asombro por el increí­ble espectáculo.

Los rayos de sol matutinos y vespertinos viajan a lo largo de la atmósfera inferior, en donde son dispersados por las moléculas de aire y partí­culas de polvo. Las longitudes de onda correspondientes a los colores verdes y azules se separan con mayor facilidad, dejando sólo la luz restante que se transmite en las ondas de los tonos rojos y amarillos. El resultado: un glorioso atardecer y un arco iris de color rojizo.

El experto en óptica de la atmósfera Les Cowley nos explica los detalles de este extraordinario fenómeno: “El arco iris es de color rojo ya que está siendo iluminado por los rayos rojizos del sol poniente. El cielo que se observa dentro del arco iris también es de color rojo. Todos los arco iris son en realidad un disco de luz con un borde brillante. Normalmente sólo podemos observar sus bordes, pero este arco iris resultó ser tan brillante que se pudo distinguir el disco entero”.

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Imágenes del ojo de un huracán desde el espacio

En ocasiones, la Naturaleza nos presenta imágenes de una trágica belleza. Cuando el astronauta Edward Lu tomó estas fotografí­as del huracán Isabel desde la órbita de la Estación Espacial Internacional, la imagen sorprendió a los mismos cientí­ficos de la NASA. “Nunca antes se pudo observar el ojo de un huracán con tanto nivel de detalle”, aseguraron los investigadores.

En ese momento, el huracán Isabel habí­a alcanzado la categorí­a cuatro, con ráfagas de viento de hasta 300 kilómetros por hora y una fuerza destructora equivalente a la de una bomba nuclear de diez megatones. Esta fenomenal demostración del poder de la Naturaleza nos sirve también para considerar nuestra propia ubicación en el esquema de nuestro planeta.

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La más espectacular imagen satelital de la Tierra

Todos los que vieron esta imagen satelital de la Tierra coinciden en que se trata de una de las vistas más hermosas de nuestro planeta. Reviviendo el espí­ritu de las imágenes terrestres captadas por los astronautas del programa Apolo, los especialistas del proyecto Blue Marble de la NASA han recreado esta imagen digital que revela la belleza de la Tierra vista desde el espacio.

Esta magní­fica combinación de ciencia y arte fue creada utilizando datos obtenidos de tres instrumentos de observación satelital. La imagen usada como base para la superficie de la Tierra y las nubes fue tomada por el satélite GOES el 9 de septiembre de 1997. Los datos oceánicos fueron recolectados  por el satélite SeaWiFS. El color de la vegetación de la superficie fue procesado según los datos del í­ndice de vegetación suministrados por el sensor AVHRR del satélite de órbita polar POES.

Los investigadores optaron por representar los datos digitales de la superficie utilizando un esquema de colores en donde la vegetación abundante es de color verde intenso, virando hacia el amarillo en las regiones más áridas. Las formaciones montañosas fueron aumentadas 50 veces para poder distinguir los relieves.

La presencia de la Luna en la imagen satelital es una licencia artí­stica, producto de una fotografí­a tomada por el satélite GOE ubicada al doble de su verdadero tamaño relativo. Otro elemento digno de mención es la formación nubosa del Pácifico oriental, que corresponde a uno de los huracanes más grandes observados hasta el dí­a de hoy.

 Les ofrecemos decorar el escritorio de su PC con una de las más espectaculares imágenes satelitales de la Tierra, para lo que sólo deben elegir la resolución más apropiada para su pantalla haciendo click sobre el enlace correspondiente y luego establecer la imagen como fondo de escritorio, pulsando el botón derecho del mouse.

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Sol de medianoche

Más allá de los cí­rculos polares, en ciertas épocas del año el Sol se mantiene en el cielo durante todo el dí­a. En esta magní­fica composición fotográfica realizada por Anda Bereczky en Escandinavia, podemos disfrutar de una vista panorámica de la trayectoria del Sol a lo largo de un dí­a completo sobre el Cí­rculo Polar Artico. Se pueden encontrar más imágenes de singular belleza captadas por esta artista, en su galerí­a del sitio web DeviantART.

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El casco de Dios

Los seres humanos de todas las épocas y latitudes han buscado afanosamente acceder a experiencias místicas mediante rezos, cantos, meditación, ayunos, sustancias químicas y mortificaciones. ¿Y si al final llegar hasta allí resultara tan sencillo como activar magnéticamente la zona adecuada del cerebro?

Eso es lo que pensó el neurocientífico canadienseMichael Persinger, que inventó en los años 90 del siglo pasado lo que se ha llamado "el casco de Dios", lo que no es otra cosa que un casco de motorista cubierto de circuitos e imanes cuyo objetivo es estimular el lóbulo temporal del usuario y así recrear la "sensación de Dios", aunque las experiencias que dicen sentir el 80% de los que lo han probado se extienden a una variada gama de presencias, incluyendo fantasmas, musas, extraterrestres y espíritus, o bien conexión telepática con otras personas.
Cómo funciona
En realidad, el casco de Dios no fue diseñado específicamente para provocar experiencias místicas sino para comprobar las "intrusiones" entre los hemisferios cerebrales. El casco de Persingeremite un campo magnético rotario débil, mientras el sujeto permanece en un ambiente de cero estímulos, para evitar sugestiones externas. El casco estimula lo que se conoce como "punto de Dios" (G-Spot) en la amígdala cerebral.
Sin embargo, los intentos de replicar los efectos del casco de Dios por otros investigadores han sido vanos. Un experimento llevado a cabo por la Universidad Uppsala en Suecia concluyó que los sujetos no experimentaron efectos psicológicos fuera de lo común. El beligerante científico ateo Richard Dawkins también probó el casco de Dios y reportó sólo "un leve mareo", que Persinger atribuyó a la "baja sensibilidad" en el lóbulo superior de Dawkins.
¿Dónde puedo conseguir uno?
La página web Shakti Technology vende una versión mejorada y más discreta del casco de Dios de Persinger. El dispositivo, más parecido a unos auriculares que a un casco, cuesta 160 dólares y promete mejorar la meditación e incluso inducir el sueño lúcido. Los principios de su funcionamiento se explican aquí. Pero ojo: hay quien piensa que el uso prolongado de este tipo de dispositivos para evocar experiencias místicas o transpersonales podría provocar una "verdadera adicción".

Sobre el síndrome del "trabajador quemado"

La sobrecarga de tareas, la monotonía y la percepción de falta de reconocimiento pueden ser detonantes del síndrome de burnout, del 'trabajador quemado'. Un equipo de científicos ha analizado las variables que influyen en el desarrollo de los tres subtipos del trastorno: 'frenético', 'sin desafíos' y 'desgastado'.

El estrés laboral crónico y la percepción de falta de reconocimiento en el trabajo forman el caldo de cultivo para que aparezca el síndrome de burnout, del 'trabajador quemado'. "La prevalencia del trastorno va en aumento en nuestro país y representa un grave problema para la sociedad, por las pérdidas económicas que causa y por las consecuencias en la salud", asegura Jesús Montero-Marín, autor principal del estudio e investigador senior en el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud.
En función de los rasgos del síndrome, los expertos distinguen tres perfiles: 'frenético', 'sin desafíos' y 'desgastado'. El estudio, publicado en BMC Psychiatry, revela las variables sociodemográficas y laborales asociadas a cada uno de ellos. Mediante cuestionarios, el equipo de Montero-Marín encuestó a una muestra de 409 empleados de la Universidad de Zaragoza, entre personal administrativo, de servicios, docentes, investigadores y becarios.
"El perfil 'frenético' se asocia con el número de horas de trabajo", explica Montero-Marín. Una persona que dedique más de 40 horas por semana a su tarea laboral tiene una probabilidad casi seis veces mayor de desarrollar el síndrome, comparado con otra con un horario inferior a 35 horas. Este tipo de empleados suele tener una alta implicación en su cargo, grandes ambiciones y una elevada sobrecarga de tareas.
Un trabajador dedicado a tareas monótonas, con tendencia al aburrimiento y a la falta de desarrollo personal, tiene más riesgo de desarrollar el perfil 'sin desafíos'. El personal de administración y servicios tiene una probabilidad casi tres veces mayor de pertenecer a este grupo, comparado con el docente e investigador. Además, es un perfil sobre todo masculino. "Mientras que ellos tienden a alejarse de los objetivos de la empresa, ellas terminan por desarrollar agotamiento emocional", explica el psicólogo.
Por su parte, el tipo 'desgastado' suele aparecer en personas que, con una larga trayectoria en la misma empresa, terminan por descuidar sus propias responsabilidades, dada la falta de reconocimiento que perciben a su alrededor. Así, un trabajador con más de 16 años de servicio en un mismo lugar de trabajo presenta un riesgo cinco veces superior a desarrollar este tipo de perfil, comparado con otro que lleve menos de cuatro años de servicio.
Los pluriempleados y temporales acaban 'frenéticos'
Sea cual sea la clase de burnout, el trabajador experimentará agotamiento emocional, cinismo o falta de eficacia en el trabajo. En general, los expertos consideran que el síndrome está presente si la persona presenta al menos uno de estos tres rasgos.
El tipo de contrato también influye en la gestación del burnout. Los empleados con contrato temporal se encuentran más implicados con la empresa porque buscan una vinculación que les proporcione mayor estabilidad. Esta actitud puede desembocar en el desarrollo de un perfil de tipo 'frenético', el mismo que registran los contratados a media jornada, "probablemente, pluriempleados", apunta el experto.
Además de los factores que potencian el síndrome, el entorno social supone un contrapeso a su aparición. "Tener familia, pareja o hijos puede ser un 'colchón' protector, porque cuando la persona termina la jornada de trabajo, deja las preocupaciones laborales y se centra en otro tipo de tareas", indica el psicólogo.
Respecto al nivel académico, la peor parte del burnout se la llevan los dos extremos de la muestra: la gente más formada y aquella con menos estudios. Esto se explica porque quienes han recibido poca formación suelen acceder a trabajos menos cualificados en los que reciben poco reconocimiento. Pero también acaban 'quemados' los doctores con largas carreras, puesto que "sienten que están invirtiendo en el trabajo más de lo que reciben a cambio", asegura Montero-Marín.

¿Cómo funciona un termo?

Un termo es donde colocamos el café de la mañana, o cualquier otro líquido, con la finalidad de que este conserve su temperatura. Osea, que se mantenga calientito durante mucho tiempo, para que sepa bien.

 Pero cómo funcionan?
Como podrán darse cuenta, se trata de la representación gráfica, y al desnudo, de un termo. Obviamente los hay de muchos sabores y colores diferentes, pero en general todos funcionan bajo el mismo principio: Evitar la propagación y pérdida de calor. Si observan bien, verán que hay una especie de recipiente interior, y uno exterior, y el interior tiene el menor contacto posible con el otro, precisamente para lo que acabo de mencionar, evitar la propagación del calor por contacto.

Lo anterior tiene que ver mucho con leyes de la física, donde tenemos en resumen que, los cuerpos calientes tienden a transferir el calor a los cuerpos con una menor temperatura. Existiendo para ello diferentes maneras de propagación (Convección, Conducción y Radiación). Por ello un termo es en realidad no uno, sino dos recipientes. Uno dentro de otro, y acoplados de tal forma que las superficies donde se "tocan" son las menores posibles. Logrando con ello que la pérdida de calor sea únicamente a través de radiación (A través del vacío que queda entre ellos).
Y además del vacío logrado, los termos son cubiertos por metales o plásticos, los caros son recubiertos de plata (Y los antiguos hechos de cristal, que conduce aún menos el calor), para evitar aún más esa pérdida de calor por radiación. Y bueno, en general así es como funcionan los termos. Ahora ya sabes por qué tu café se mantiene caliente durante más tiempo cuando lo llevas en un termo.